La edición 2023 del festival Burning Man, celebrado en el desierto de Nevada en Estados Unidos, será difícil de olvidar por los asistentes; solo que esta vez no será por las alucinantes presentaciones ni la increíble quema de The Man. Desde el pasado viernes, fuertes lluvias azotaron el desierto donde se lleva a cabo el evento, dejando a 70.000 burners, como se denomina a los asistentes del festival, atrapados en el denso barro. Ante esta situación, el transporte quedó restringido, limitando el acceso de provisiones para afrontar la tormenta. Ya se ha registrado una pérdida humana dentro del festival, y la policía se encuentra investigando las causas.
Un experimento de sociedad convertido en festival
Los visitantes más frecuentes lo describen como un ejercicio de creatividad en un escenario salvaje y único. El periodista Rick Marin lo describió como “Una feria estatal alucinógena” en el 2000. Aunque existan opiniones divididas, no hay duda de que se trata de algo muy diferente a lo que estamos acostumbradxs a ver, pues es de los pocos festivales que no cuenta con un cartel previo.
@humminglion Mud at Burning Man? No prob! I’ll stay an extra week 😎 #burningman2023 #burningman #blackrockcity #brc #nevada ♬ original sound - Henry Wu
Burning Man se da todos los años en Black Rock City, una ciudad temporal construida en el desierto de Black Rock en Nevada. Esta comunidad se construye cada año únicamente para recibir a los asistentes, y aunque puede sonar como una gestión tediosa, en ello radica la identidad del festival: todas las instalaciones del evento –los alojamientos, espacios artísticos y demás– son construidas por los mismos burners. Se trata de “un experimento de cultura participativa, desmercantilizada y autoexpresiva”, asegura Benjamin Wachs, ex-asistente que inmortalizó su experiencia escribiendo un libro sobre el festival.
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El dinero también es tema aparte en este evento, pues la forma en la que se intercambian bienes no son billetes o monedas, sino regalos. Por ejemplo, en los bares del festival —gestionados y abastecidos por los mismos asistentes— “todo el alcohol es gratis, solo que quizás tengas que cantar una canción u ofrecer un poema o algo así”.
El cierre del evento suele centrarse en la quema de The Man, una imponente figura de madera que inspiró el nombre del festival.
Asistentes muy especiales
Entre lxs famosxs que se han entregado a la experiencia, se encuentra Paris Hilton, quien se presentó como DJ en 2017. Las caras jóvenes más famosas de la tecnología, Mark Zuckerberg y Elon Musk también han sido parte de este evento. Los más recientes asistentes, y que tuvieron que caminar ocho kilómetros en el lodo para poder escapar del festival, son el DJ y productor Diplo y el actor Chris Rock.
Sin embargo, el acceso al festival hippie no es algo que todxs se puedan permitir. Y es que es una realidad que las entradas para Burning Man han subido con el paso de los años, costando en las primeras ediciones en los 90’s alrededor de 100 dólares, hasta el día de hoy que cuestan 575 dólares. No obstante, CNBC calcula que el gasto promedio para la experiencia completa incluyendo alojamiento, viaje y atuendo sería un total de 1.500 dólares.
Un 2023 para no olvidar
El festival de este año no comenzó con el pie derecho, pues un grupo de activistas medioambientales bloquearon la entrada a la ciudad Black Rock. Cuando los organizadores creían que ya tenían todo bajo control, comienza la lluvia. Según Wachs, los burners suelen estar preparados para condiciones climáticas complicadas, pero no hasta el punto que se ha vivido el pasado fin de semana. “Creo que el cambio climático está creando un entorno en el que esto va a ser impredeciblemente más difícil”, agregó.