La huelga general es una de las herramientas de protesta ciudadana más potentes: el temor de los dirigentes políticos a la parálisis económica de todo un país puede conducir a la retirada de leyes, a la puesta en marcha de nuevas medidas y a la incorporación de determinados asuntos de emergencia ciudadana a la agenda pública. Y sí, la gran emergencia de la gente durante las últimas dos décadas es la vivienda. Es el gran obstáculo en el camino hacia una vida digna. El drama de millones de personas. De ahí que los sindicatos de la vivienda organizaran la huelga general que tuvo lugar ayer 11 de noviembre en toda España. Era el último gran recurso contra un mal cronificado que ahoga nuestras esperanzas.
Pero no es obviamente la primera huelga de nuestro país. Como explica José Enrique Ruiz, ayudante doctor de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social en la Universidad de Murcia, “el primer hito relevante fue la huelga de febrero de 1902 en Barcelona. La reivindicación era concreta: reducir la jornada laboral a nueve horas”. Unos años más tarde, ya en 1917, los sindicatos laborales organizaron la primera huelga nacional para reclamar una reducción de los precios de los productos básicos. Luego vino “la huelga de octubre de 1934 en oposición al desmantelamiento de las reformas agrarias, laborales, educativas y autonómicas de los dos primeros años de la II República”.
Porque la huelga general es una herramienta ciudadana contra el poder. Con independencia del signo ideológico de este. Eso sí: en la dictadura franquista estaba tipificada como delito, lo cual no fue suficiente para evitar que en 1962 tuviera lugar La huelgona, que “obligó al régimen a negociar mejoras salariales y de jubilación”. El posfranquismo trajo consigo la huelga general de 1976, que “exigió amnistía para los presos políticos, libertad sindical y un salario mínimo digno” y la huelga de 1978 contra el desempleo. Cada una de ellas, con menor o mayor seguimiento, sirvió para canalizar mucho descontento y alertar a los dirigentes de que tenían que mover ficha para arreglar las cosas.
También le pasó al PSOE. Como apunta el propio Ruiz, los grandes sindicatos organizaron una huelga general en 1985 en protesta por la reforma de las pensiones, otra en 1988 contra los contratos basura, otra en 1992 contra el recorte del subsidio de desempleo y el proyecto de ley de huelga y otra en 1994 contra la legalización de las empresas de trabajo temporal y el abaratamiento del despido. Luego llegarían las huelgas de 2002 contra el decretazo de Aznar, las de 2008-2010-2012 contra los recortes de Zapatero y Rajoy y las de 2018 y 2019 convocadas por el movimiento feminista para luchar por los derechos de las mujeres que trabajan en el hogar. Y finalmente la de ayer.Más de un siglo de lucha social. Contra un gobierno y contra otra. En democracia y en dictadura. Por motivos laborales y por cuestiones sociales. Es nuestro derecho legítimo a decir basta.