Tirando tus tampones usados a la basura podrías estar perdiendo dinero. Concretamente, 25 dólares, esto es lo que paga la empresa norteamericana NextGen Jane, a sus voluntarias. NextGen Jane es una startup que ha recolectado más de 1.500 tampones usados de diferentes mujeres alrededor de Estados Unidos. Todo para estudiar su sangre menstrual.
A pesar de que socialmente se sigue mostrando la sangre menstrual como algo “sucio” y “carente de valor”, lo cierto es que la sangre menstrual es muy valiosa para obtener más datos sobre nuestro cuerpo. El endometrio, que es lo que expulsa tu cuerpo durante el periodo mezclado con la sangre, es como una mucosa diaria de todo lo que pasa dentro de tu cuerpo, incluyendo tanto los cambios hormonales como los provocados por alguna enfermedad.
Un método pionero
NextGen Jane fue fundado en 2014 por Ridhi Tariyal, científica e ingeniera, y Stepehen Gire, científico y diseñador, con el objetivo de rastrear los perfiles genómicos de las células que hay en la sangre menstrual. A pesar de que nosotras la llamemos sangre, lo cierto es que técnicamente se le llama fluido porque también contiene células endometricas y hormonas, entre otros.
Tariyal espera encontrar biomarcadores que se puedan utilizar para desarrollar pruebas para determinadas enfermedades, así como tratamientos. “Las mujeres ya usan de cierta manera su sangre menstrual como un indicador de salud: ¿tengo un retraso? ¿Se ha adelantado?”, explica Tariyal a la revista Bustle.
Como poder conseguir este objetivo no es fácil, mientras tanto NextGen Jane está usando la sangre para investigar más sobre condiciones como la adenomiosis, fibromas, preeclampsia, partos prematuros y perimenopausia.
En España también hay dos mujeres que hace muchos años que se dedican a estudiar la sangre menstrual: Carme Valls LLobet y Enriqueta Barranco, la primera de 76 años, la segunda 71 años.
Barranco explicaba a El Confidencial como la medicina actual, aún conserva la herencia de la tradición medieval y árabe: considerar la sangre menstrual como un producto de desecho.
En sus años de investigación, Barranco ha descubierto como por la menstruación, también “se eliminan contaminantes ambientales que tienen poder xenoestrogénico y que, cuando la mujer queda embarazada, también pasan a través del cordón umbilical al feto”.
Concretamente, se trata de parabenos y benzofenonas. Si el nombre te suena es porque se trata de compuestos habituales en cremas o champús que han demostrado tener un cierto efecto como disruptores endocrinos. A pesar de ello, su publicación en el Jorunal of Chromatograpy en 2016, tuvo una repercusión modesta.
El gran problema que tenemos en España, es que, según El Confidencial, no hay nadie que parezca interesado en seguir sus pasos en el campo de investigación. Así que tendremos que ver cómo una startup norteamericana va haciendo camino, cuando en casa podríamos tener lo mismo.