La literatura puede ser una experiencia muy sanadora. Sí, está muy bien que en el instituto te hagan leer libros de Miguel de Unamuno y de Ana María Matute porque esconden emociones universales, pero también es necesario, en ocasiones, poder sumergirse en libros que hablan de una manera más directa de ti. Porque ninguna otra generación ha vivido lo que has vivido tú. Ninguna otra ha tenido que hacer frente a una vida universitaria enmarcada en toda una pandemia. Es algo que solo tú y los que tuvieron que vivirlo junto a ti pueden comprender. Por eso es tan celebrable la última novela de la escritora Malavika Kannan: Unprecedented Times. Porque habla de todo aquello. Porque apela a aquella pérdida.
Y es que, como refleja Kannan en la obra, la pandemia provocada por el covid generó pérdidas irrecuperables: la de parte de su experiencia universitaria, de la conexión con otros seres humanos en su mismo momentum vital y la de sí mismos, porque mucha de esta generación no tenía la oportunidad de ser ella misma en sus hogares y necesitaba la universidad como espacio de autoreivindicación. Fue duro. Y nadie hasta ahora ha sabido representarlo de verdad. Quizás porque quienes lo han intentado no lo padecieron en sus propias carnes. En este sentido, escribe la periodista Laura Pitcher, “¿quién mejor que una escritora de 25 años para contar la historia de la generación Z durante la pandemia?
¿Que de qué va específicamente? “La novela es una historia de iniciación que sigue a Rishi, una joven activista climática, mientras comienza su primer año en Stanford. Está ansiosa por liberarse de su estricta infancia en Florida y emocionada por tener sexo gay”. Pero todas aquellas promesas de autodescubrimiento se ven truncadas de repente. Y sí, ahora lo miras y piensas bueno solo fueron unos meses, pero quienes tuvieron que afrontarlo no sabían cuándo acabaría aquello exactamente. Fue una época de pura incertidumbre. De pura frustración. De dolor en algunos sentidos. Una que, según la propia Kannan, “impactó de manera diferente a esta generación”. La cual continúa cargando aquel trauma.
Por eso, y en palabras de Pitcher, “para una generación que se sintió privada de un comienzo puede resultar conmovedor ver por fin una historia de iniciación en tiempos de pandemia plasmada en las páginas de un libro”. Además, el enfoque al que recurre Kannan para contar la historia, la primera persona, hace que te sientas aún más dentro de todo aquello. Es el modo perfecto de acceder a las alegrías, las penas y las dudas de la protagonista. Si tú también lo viviste, es probable que te sientas profundamente identificado con muchos de esos sentimientos. Unprecedented Times es, por suerte, el primer gran acercamiento de la literatura a toda esta movida. Merece la pena darle una oportunidad.